《淮南子》卷十二 道應訓
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ldquo國家的安危，百姓的治理，均取決于君王施行賞罰。
這爵祿的賞賜，是人民所喜愛的，就請您國君親自執掌；那誅殺刑罰，是人民所怨恨的，就由我來擔當這角色。
&rdquo宋君聽後說：&ldquo好。
我受百姓贊美，你受百姓怨恨，這樣一來我知道諸侯們就不會嘲笑我了。
&rdquo但實際上宋國人知道生殺大權掌握在子罕手裡後，大臣們就親附子罕，百姓們都畏懼子罕，不到一年時間，子罕就将大權旁落的宋君殺掉而篡奪了宋國的政權。
所以《老子》說：&ldquo魚不可脫離池淵，國家的&lsquo利器&rsquo不可随便讓人知道。
&rdquo 王壽背着書走路，在周國的大路上碰到隐士徐馮。
徐馮說：&ldquo人的行為應随變化而變化，變化産生了時機。
所以識時務者沒有固定不變的行為。
書記載着人的言論，言論當然出自智者，但有智慧的人是不藏書的。
&rdquo王壽聽了徐馮的開導說後将自己的藏書全部燒掉，然後輕松地手舞足蹈起來。
所以《老子》說：&ldquo議論太多，反而使人無所适從，自己也會感到困惑，所以不如持守虛靜之道。
&rdquo 楚國的令尹子佩請莊王飲酒，莊王答應了。
于是子佩在強台這個地方準備了酒席，但莊王又不肯前往了。
第二天子佩赤着腳拱手站在殿下，問朝南坐的莊王：&ldquo先前君王答應出席酒宴，但又不踐約前往，我想大概我有什麼地方不對了？&rdquo莊王回答：&ldquo我聽說你将酒席設在強台。
這強台是南望料山，靠近方皇湖，左邊是長一江一，右邊是淮水，這樣好的自然環境能使人高興得忘掉死的悲哀。
像我這樣德行微薄的人是無法消受這種歡樂的。
我還害怕去了以後會留連忘返呢！&rdquo所以《老子》說：&ldquo不去看或不去接觸那些能惹人之欲一望的事與物，以緻使人的心神不散亂。
&rdquo 晉公子重耳流亡國外，經過曹國，曹國君對他很不禮貌。
這時，厘負羁的妻子對厘負羁說：&ldquo我們的國君對晉公子重耳相當不禮貌。
但我觀察到跟随重耳公子流亡的幾位都是賢人，如果這些人能幫助重耳公子回到晉國執掌朝政，必定會讨伐我們曹國的。
你為何不乘現在先給晉公子重耳施加恩德呢？&rdquo于是厘負羁遵照妻子的話給重耳他們一壺稀粥和璧玉。
重耳他們接受了稀粥而将璧玉退回給厘負羁。
等到重耳他們返回晉國并執掌朝政後，就發令讨伐曹國，在攻克曹國以後，特地命令三軍不許侵擾厘負羁所居住的裡巷。
所以《老子》說：&ldquo委曲反能保全，屈就反能伸直。
&rdquo 越王勾踐與吳國一交一戰失敗，國家破殘，人民傷亡，自己又被圍困在會稽。
這時勾踐是内心憤恨、膽氣豪壯，激情豪氣像湧泉，訓練選拔士兵，決心赴湯蹈火與吳國決一雌雄。
但經過大臣文種的勸說，以屈辱條件和吳國達成協議，勾踐親自為吳王作臣仆，妻子為吳王作一奴一仆；又親自執戈為吳王牽馬開道，經過這樣多年的卧薪嘗膽，終于在幹遂将吳國打敗，并擒獲吳王夫差。
所以《老子》說：&ldquo柔可以勝剛，弱可以勝強，天下沒有人不知道這個道理，但是沒有誰能夠親自實施。
&rdquo而越王勾踐親自去實行了，所以他最終稱霸了中原。
趙簡子死後還沒落葬，中牟的守将就叛變投靠齊國了。
趙襄子将父親簡子下葬料理停當後，第五天發兵征伐中牟城，但包圍還沒完全合攏，中牟城的城牆突然自行倒塌十來丈，趙襄子下令鳴金收兵。
軍吏們勸谏說：&ldquo君王親率兵馬征讨中牟守将的罪行，城牆自行倒塌，這說明老天爺幫助我們去讨伐這些天理難容的罪人，為什麼我們要撤退呢？&rdquo趙襄子解釋道：&ldquo我聽叔向說過：&lsquo君子不該在自己有利的形勢下去欺淩别人，君子也不該在别人處險境時去逼迫他。
&rsquo所以讓他們将城牆修好後我們方開戰進攻吧！&rdquo中牟城内的守将聽到趙襄子這番如此仁義的話後，便請求投降。
所以《老子》說&ldquo正因為不與别人争，所以天下也沒有人能争得過他&rdquo。
秦穆公對伯樂說：&ldquo你的年紀很大了，你的同族的子弟中有可以派去相馬的人嗎？&rdquo伯樂回答：&ldquo一般的良馬，可以憑馬的外貌骨架來識别。
但真的要識别天下難得的良好，就得注意到馬身上存在着的若隐若現的神韻，就不能光注意到馬的形體和骨架。
像這樣的馬，真是絕世超塵，奔馳如飛，不留痕迹。
我的兒孫和弟子，都是下等人才，可以相一般的良好，但沒有相千裡馬的功夫。
我倒有一位在一起打過柴的朋友，叫九方堙，此人相馬的本領不在我之下，讓我來引見給您君王。
&rdquo秦穆公于是接見了九方堙，并讓他外出尋找千裡馬去。
三個月以後，九方堙回來禀報秦穆公，說：&ldquo我已找到一匹千裡馬，在沙丘那個地方。
&rdquo秦穆公問：&ldquo是怎麼樣的馬？&rdquo九方堙回答道：&ldquo是一匹黃色的雄馬。
&rdquo秦穆公派人去沙丘牽馬，一看卻是一匹黑色的雌馬。
秦穆公不高興了，召來伯樂責問：&ldquo敗興得很。
你那個朋友相馬連毛色和雌雄都分不清，又怎麼能相千裡馬？&rdquo伯樂聽後歎息說：&ldquo九方堙的相馬術竟到了這種神妙境地？正說明他的本領要超出我不知多少倍。
像九方堙這樣的相馬術，相的是馬原本所賦有的内在靈性和實質。
他正是相中了馬的内在一精一華而忘卻了馬的外表粗疏，他看到的是馬的素質而不強調馬的外形。
九方堙隻注意應該注意的地方，而那些不重要的地方，他根本不去注意它；他隻強調應該強調的地方，而那些不必注重的地方，他根本不去強調。
像他這樣的相馬術，本身就比千裡馬珍貴。
&rdquo這馬經過騎試，果然是千裡馬。
所以《老子》說：&ldquo最直的好像是彎曲的，最靈巧的好像是笨拙的。
&rdquo 吳起任楚國的令尹，一次到魏國去，對流亡魏國的屈宜咎說：&ldquo君王還認為我很賢能，任用我做楚國令尹。
先生試試看我吳起怎麼樣來做好這個令尹。
&rdquo屈直咎問道：&ldquo你打算怎樣做呢？&rdquo吳起說：&ldquo我打算削減楚國貴族的爵位，平抑法定的俸祿制度，損有餘以補不足；一精一心訓練軍隊，等待機會和各國争霸天下。
&rdquo屈直咎說：&ldquo我屈直咎聽說過，以前善于治國的人是不改變原有的制度和常規的，你吳起今天要削減楚國貴族的爵位和平抑法定的俸祿制度，損有餘以補不足，這實際上是改變了原有的制度和常規。
我屈宜咎又聽說：&lsquo激怒是違逆天德的事；兵器則是殺人的兇器；而争鬥又是該抛棄的。
&rsquo你現在陰謀策劃違逆天德的事，又好用兵器，并挑起人們之間的争鬥，這就是最大的倒行逆施。
再說，你先前任魯國的将領，不應該動用魯軍打齊國，而你卻以打敗齊國來滿足你的意願。
你又指揮過魏軍，做過魏國西河郡守，本不應該動秦國的腦筋，而你卻使秦國不敢東犯魏界，這樣又實現了你的志願。
我聽說過，不危及别人，也就不會給自己帶來禍害。
我現在就感到納悶，我們的君王屢次違逆天道，背棄人理，怎麼至今還沒遭受災禍。
唉！這災禍可能正等着你呢！&rdquo吳起聽了後驚懼地問：&ldquo還可以改變嗎？&rdquo屈直咎說：&ldquo已經形成的局勢無法改變。
你不如現在真心實意地做些敦厚仁慈的事，或許能有所改觀。
&rdquo所以《老子》說：&ldquo不露鋒芒，超脫糾紛，斂和光耀，混同塵世。
&rdquo 晉國讨伐楚國，連續推進九十裡地還不停止。
楚國的大夫們請求楚莊王與晉國正式一交一戰，楚莊王說：&ldquo先王在世時，晉國不敢征伐楚國，現在到了我執政，晉國卻不斷地征伐楚國，這說明我存在着錯誤。
怎麼能讓諸位大夫跟着我蒙受屈辱呢？&rdquo衆大夫說：&ldquo前朝的大臣在世的時候，晉國不敢進犯楚國，現在輪到我們當大臣了，晉國卻敢進犯我們楚國，這是我們群臣的罪過啊！請君王下令反擊晉軍吧！&rdquo楚莊王聽了難過得低頭而泣，淚水都沾濕了衣襟，起身揖拜各位大夫。
此事被晉國人知道後議論說：&ldquo楚國的君臣争着承擔過失的責任，而且楚王還很謙恭地對待大臣，這樣的國家我們不可繼續征伐下去了。
&rdquo于是晉軍連夜撤兵回國。
所以《老子》說：&ldquo能夠承擔國家的屈辱，這才配稱國家的君主。
&rdquo 宋景公的時候，熒惑星停留在心宿的位置，景公很害怕，召見太史子韋詢問這件事：&ldquo熒惑在心宿，這是怎麼回事？&rdquo子韋說：&ldquo熒惑是表示上天懲罰的；心宿是宋國的分野。
正因為這樣，所以災禍将要降落到君王身上。
雖然如此，但可以将災禍轉嫁到宰相身上的。
&rdquo宋景公說：&ldquo宰相是任命來治理國家的，把死轉移到他身上，不吉利。
&rdquo子韋又說：&ldquo那可以轉嫁到百姓身上。
&rdquo景公馬上說：&ldquo老百姓都死光了，我當誰的君主？我倒情願我自己一個人死了。
&rdquo子韋又說：&ldquo可以轉移到年成上。
&rdquo景公接着話題說：&ldquo年成是百姓的命根子，年成不好鬧饑荒，百姓必定沒活路，做人君的讓百姓的死來換取自己的性命，那還有誰要我做君主？好了，我的性命也注定要完結了，你也不必再說轉嫁災禍的事了。
&rdquo子韋聽了這話後，起身轉向北面，對景公行了個大禮說：&ldquo我謹向你表示祝賀，蒼天在上能聽到人間的一切，君王剛才講了做人君的應該如何對待臣民的三條原則，上天也必定會給你三個賞賜，今晚熒惑星一定會移動三舍（心、氐、房），你也必定會延年二十一年。
&rdquo景公不解地問：&ldquo你憑什麼說這樣的話？&rdquo子韋說：&ldquo你講的做君主的三條原則，所以上天也必有&lsquo三&rsquo賞，熒惑星移動三舍，每移動一舍就經過七個星座，三七二十一，所以君王能延長壽命二十一年。
我願爬伏在陛階下等候着，如果熒惑星呆在原處不移徙，我情願替君王去死！&rdquo景公說：&ldquo可以。
&rdquo當天晚上，熒惑星果然移徙三舍。
所以《老子》說：&ldquo能夠承擔國家禍殃的，才配做天下的君王。
&rdquo 從前，公孫龍在趙國的時候，對弟子們說：&ldquo一個人如果無技能，我是不會和他交往的。
&rdquo這時，有位身穿粗布短衣，腰際索着粗麻繩的客人來見公孫龍，說：&ldquo我能大聲呼喊。
&rdquo公孫龍回頭問弟子：&ldquo我門下可有能大聲呼喊的弟子嗎？&rdquo弟子們回答：&ldquo沒有。
&rdquo于是公孫龍說：&ldquo那麼就讓這位客人入我門下吧！&rdquo幾天以後，公孫龍帶着弟子前往燕國遊說。
到了黃河邊，看到渡船在河對岸，便叫那位能呼喊的弟子呼喊擺渡船上的艄公，此人隻呼喊一聲，渡船便搖了過來。
所以聖人處世，不拒絕每一位有一技之長的人士。
這也就是《老子》說的：&ldquo人沒有無用的人，物沒有廢棄的物，這就叫做含藏着的聰明智慧。
&rdquo 楚将子發率軍攻打蔡國，勝利而歸。
楚宣王親自到郊外迎接子發，封給他百頃良田和執圭的爵位。
子發推辭不接受，說：&ldquo治理好楚國的國政，使各諸侯都來楚國朝拜，這是君王的德行所緻；發号施令，軍隊還沒會合上去敵軍就逃跑了，這是将軍的聲威所緻；兵卒上陣打敗敵軍，這是百姓的力量所緻。
利用百姓的功勞而取得爵祿，是不仁義的。
&rdquo因此子發是堅持推辭不接受。
所以《老子》說：&ldquo功成業就而不居功誇耀，正因為不居功，所以這功績也就不會泯滅&rdquo。
晉文公征伐原邑，和大夫們約定三天攻克。
但打了三天，原人還沒投降，于是文公依約下令撤兵離去。
身邊的軍官們就說了：&ldquo再堅持一、二天原人就會投降了。
&rdquo文公說：&ldquo我當初不知道原邑不可能三天内攻克，但我與大夫們約定三天内攻克，現在三天已過，如果繼續攻下去，就會失去信用，這樣既使得到原邑，我也不會做這樣的事的。
&rdquo這事被原人得知了，說：&ldquo有這樣講信用的君王，還不投降幹什麼？&rdquo于是紛紛投降。
一溫一邑人聽說原人投降，也就請求投降了。
所以《老子》說：&ldquo深遠幽昧之中，卻有它的一精一質；這一精一質非常真誠，真誠中有它的誠信。
&rdquo所以&ldquo美好的言辭可以博取尊敬，美好的行為可以超越衆人&rdquo。
公儀休擔任魯國的國相，非常喜歡吃魚。
全魯國的人都向他獻魚，公儀休一律謝絕不收。
他的弟子勸他說：&ldquo先生你喜歡吃魚，又不接受别人送的魚，為什麼呢？&rdquo公儀休回答說：&ldquo正因為喜歡吃魚，所以才不接受别人送的魚。
如果你收下了别人送的魚，就有可能被君王罷免相位，這樣反倒吃不到官府供給的魚；不接受别人獻的魚，也就保着了相位，反倒能長期吃到官府提一供的魚。
&rdquo這位公儀休真算是懂得為人也為己的人。
所以《老子》說：&ldquo置自身于最後，結果反而能占先；置自身于度外，結果反而能安存。
這不正是由于他沒有私心？所以能成就他的私心。
&rdquo換一種說法是：&ldquo知道滿足，就不會受到侮辱。
&rdquo 狐丘的一位老人對孫叔敖說：&ldquo人有三件容易招怨恨的事情，你知道嗎？&rdquo孫叔敖說：&ldquo哪三件？&rdquo老人回答說：&ldquo爵位高了，士人就會嫉妒他；官做大了，君王便會嫌惡他；俸祿豐厚了，怨恨就會找上門來。
&rdquo孫叔敖說：&ldquo我爵位越高，我的态度越卑恭；我官做得越大，我的心欲越小；我的俸祿越豐厚，我的布施越廣泛。
我用這種方法來避免三方面怨恨，你看可以嗎？&rdquo所以《老子》說：&ldquo尊貴必以賤卑為根本，高大必以低下為基礎。
&rdquo 楚國的大司馬有位捶制鈎的工匠，年紀已經八十歲了，可是制造出來的鈎仍然鋒芒銳利。
大司馬問他：&ldquo你是有技藝呢？還是有别的道術呢？&rdquo老工匠回答說：&ldquo我是堅守着一種信念的。
我從二十歲起就喜歡上捶制鈎了，這樣，我對别的事物均不關心，除了鈎我什麼都不留意。
&rdquo所以這位工匠是把所有的一精一力都用到捶制鈎上來，這樣也就能長期管用，何況又把握了無論什麼都管用的道，那麼什麼事情不能從&ldquo道&rdquo那裡得到幫助？所以《老子》說：&ldquo從事于&lsquo道&rsquo的，便同于&lsquo道&rsquo。
&rdquo 周文王還是諸侯的時候，就磨砺德行，修明政事，隻三年功夫，天下三分之二的諸侯就歸順了他。
纣王知道後憂心忡忡地說：&ldquo我如果起早摸黑地和他競争，那就會費盡心思，勞累形體；我如果對此放縱他置之不理，又擔心他以後會讨伐到我的頭上來。
&rdquo這時崇侯虎說：&ldquo周伯姬昌仁慈仗義而且智足多謀，他的大太子姬發勇敢且果斷，二太子姬旦恭謙節儉且知道時變。
如果我們任其發展，那就難以忍受他們的禍殃；如果我們對他們放縱和寬容，以後我們必将遭受危險和滅亡。
帽子再破，還得戴在頭上。
所以還是趁他們還沒形成大氣候時，請盡快制止他們。
&rdquo于是纣王讓屈商把文王拘囚在羑裡的大牢中。
這時候，周臣散宜生用重金來收買天下的珍奇寶物，收得驺虞、雞斯良馬、玄玉百玨、大貝百朋、玄豹、黃罴、青犴、白虎毛皮上千盒，通過費仲疏通，送到纣王手裡。
纣王見了禮物十分高興，于是赦免了文王，并殺牛賞賜文王。
文王回去後，便用玉來裝飾屋門、修築起靈台、并挑選了不少美一女，經常在靈台上奏樂尋一歡，以此來等待纣王的進一步失誤。
而此時的纣王被假象所迷惑，卻說：&ldquo周伯姬昌終于改弦易轍了，放棄了野心，我不必擔憂了。
&rdquo于是更加荒一婬一無一恥、殘暴無道，以緻發展到設置炮烙酷刑、挖比幹心、剖孕婦腹，殺死直言勸谏的大臣。
此時，文王終于可以實施他的計劃了。
所以《老子》說：&ldquo雖然知道什麼是榮耀，卻安守卑辱，甘願處于天下低微的地位。
&rdquo 周成王向太史佚請教為政之道說：&ldquo我要具備怎樣的德行，才能使百姓親附我？&rdquo尹佚回答說：&ldquo用民要适合時宜，而且要恭敬謹慎地對待他們。
&rdquo成王接着問：&ldquo如何才能達到這種敬慎呢？&rdquo尹佚說：&ldquo好像面臨深淵，猶如行走在薄冰上。
&rdquo成王說：&ldquo做個君王，如此可怕！&rdquo尹佚說：&ldquo天地之間，四海之内，你善待百姓，他們就會熱愛你順從你；你不善待百姓，他們就有可能成為你的仇敵。
過去夏商的臣民起來反抗桀纣而自願臣服湯武，宿沙民衆自發起來攻打宿沙君王而歸順神農，這些曆史事實大家都很清楚，所以怎麼能不害怕這民衆的力量呢？&rdquo這就是《老子》所說的&ldquo人們所畏懼的，也不能不畏懼&rdquo。
盜跖的門徒問盜跖：&ldquo強盜也有道術嗎？&rdquo盜跖說：&ldquo到哪裡會沒有道術？能夠猜中人家家中有什麼财物，就是聖明；帶頭進入人家，就是勇敢；最後一個離開現場就是有義氣；分贓平均，就是仁愛；知道行動是否成功，就是智慧。
這五條道術不具備而能成為大盜的，天底下還沒有。
&rdquo由此看來，盜賊的用心隻有依托聖人之道然後才能實行。
所以《老子》說：&ldquo抛棄聰明和智巧，人民才能獲得百倍的利益。
&rdquo 楚将子發喜歡網羅有一技之長的人士，楚國有位擅長偷竊的人前來會見子發，他對子發手下的人說：&ldquo我聽說子發将軍要尋求一技之長的人士，我呢，是楚國集市上的小偷，願以這偷竊的技藝充當子發手下的一名小卒。
&rdquo子發聽到禀報後，來不及束好衣帶、戴正帽子就出來以禮接見這位小偷。
子發身邊的人看見後說：&ldquo小偷是天下公認的盜賊，将軍你為什麼要如此禮待他？&rdquo子發解釋說：&ldquo這不是你們所能預知的事。
&rdquo這事過了沒多久，齊國興兵攻打楚國，作為将領的子發率兵抵禦齊軍。
然而楚軍接連敗退。
楚國的賢良之士和大夫們都獻計獻策，竭盡誠心地想打退齊國，挽回敗局，可是齊軍就是越戰越勇，日益強大。
在這關鍵時刻，那位集市上的小偷來到子發的軍帳中請纓說：&ldquo我的這點微不足道的技藝，願為将軍你表演表演。
&rdquo子發說：&ldquo好。
&rdquo也不問清小偷說的話的意思是什麼就派他去了。
當天夜裡，小偷就将齊軍将領用的帷帳拆了來，連夜獻給子發。
第二天子發就将這帷帳派人送回齊軍将領，并傳話說：&ldquo我們楚軍中的一位士兵外出打柴，得到了将軍的帷帳，特派人送還。
&rdquo是夜，小偷又潛入齊軍将領的營帳中偷走了他的枕頭。
天明時候，子發又派人将枕頭送還給齊軍将領。
第三天晚上，小偷照例偷回了齊将的簪子，子發還
這爵祿的賞賜，是人民所喜愛的，就請您國君親自執掌；那誅殺刑罰，是人民所怨恨的，就由我來擔當這角色。
&rdquo宋君聽後說：&ldquo好。
我受百姓贊美，你受百姓怨恨，這樣一來我知道諸侯們就不會嘲笑我了。
&rdquo但實際上宋國人知道生殺大權掌握在子罕手裡後，大臣們就親附子罕，百姓們都畏懼子罕，不到一年時間，子罕就将大權旁落的宋君殺掉而篡奪了宋國的政權。
所以《老子》說：&ldquo魚不可脫離池淵，國家的&lsquo利器&rsquo不可随便讓人知道。
&rdquo 王壽背着書走路，在周國的大路上碰到隐士徐馮。
徐馮說：&ldquo人的行為應随變化而變化，變化産生了時機。
所以識時務者沒有固定不變的行為。
書記載着人的言論，言論當然出自智者，但有智慧的人是不藏書的。
&rdquo王壽聽了徐馮的開導說後将自己的藏書全部燒掉，然後輕松地手舞足蹈起來。
所以《老子》說：&ldquo議論太多，反而使人無所适從，自己也會感到困惑，所以不如持守虛靜之道。
&rdquo 楚國的令尹子佩請莊王飲酒，莊王答應了。
于是子佩在強台這個地方準備了酒席，但莊王又不肯前往了。
第二天子佩赤着腳拱手站在殿下，問朝南坐的莊王：&ldquo先前君王答應出席酒宴，但又不踐約前往，我想大概我有什麼地方不對了？&rdquo莊王回答：&ldquo我聽說你将酒席設在強台。
這強台是南望料山，靠近方皇湖，左邊是長一江一，右邊是淮水，這樣好的自然環境能使人高興得忘掉死的悲哀。
像我這樣德行微薄的人是無法消受這種歡樂的。
我還害怕去了以後會留連忘返呢！&rdquo所以《老子》說：&ldquo不去看或不去接觸那些能惹人之欲一望的事與物，以緻使人的心神不散亂。
&rdquo 晉公子重耳流亡國外，經過曹國，曹國君對他很不禮貌。
這時，厘負羁的妻子對厘負羁說：&ldquo我們的國君對晉公子重耳相當不禮貌。
但我觀察到跟随重耳公子流亡的幾位都是賢人，如果這些人能幫助重耳公子回到晉國執掌朝政，必定會讨伐我們曹國的。
你為何不乘現在先給晉公子重耳施加恩德呢？&rdquo于是厘負羁遵照妻子的話給重耳他們一壺稀粥和璧玉。
重耳他們接受了稀粥而将璧玉退回給厘負羁。
等到重耳他們返回晉國并執掌朝政後，就發令讨伐曹國，在攻克曹國以後，特地命令三軍不許侵擾厘負羁所居住的裡巷。
所以《老子》說：&ldquo委曲反能保全，屈就反能伸直。
&rdquo 越王勾踐與吳國一交一戰失敗，國家破殘，人民傷亡，自己又被圍困在會稽。
這時勾踐是内心憤恨、膽氣豪壯，激情豪氣像湧泉，訓練選拔士兵，決心赴湯蹈火與吳國決一雌雄。
但經過大臣文種的勸說，以屈辱條件和吳國達成協議，勾踐親自為吳王作臣仆，妻子為吳王作一奴一仆；又親自執戈為吳王牽馬開道，經過這樣多年的卧薪嘗膽，終于在幹遂将吳國打敗，并擒獲吳王夫差。
所以《老子》說：&ldquo柔可以勝剛，弱可以勝強，天下沒有人不知道這個道理，但是沒有誰能夠親自實施。
&rdquo而越王勾踐親自去實行了，所以他最終稱霸了中原。
趙簡子死後還沒落葬，中牟的守将就叛變投靠齊國了。
趙襄子将父親簡子下葬料理停當後，第五天發兵征伐中牟城，但包圍還沒完全合攏，中牟城的城牆突然自行倒塌十來丈，趙襄子下令鳴金收兵。
軍吏們勸谏說：&ldquo君王親率兵馬征讨中牟守将的罪行，城牆自行倒塌，這說明老天爺幫助我們去讨伐這些天理難容的罪人，為什麼我們要撤退呢？&rdquo趙襄子解釋道：&ldquo我聽叔向說過：&lsquo君子不該在自己有利的形勢下去欺淩别人，君子也不該在别人處險境時去逼迫他。
&rsquo所以讓他們将城牆修好後我們方開戰進攻吧！&rdquo中牟城内的守将聽到趙襄子這番如此仁義的話後，便請求投降。
所以《老子》說&ldquo正因為不與别人争，所以天下也沒有人能争得過他&rdquo。
秦穆公對伯樂說：&ldquo你的年紀很大了，你的同族的子弟中有可以派去相馬的人嗎？&rdquo伯樂回答：&ldquo一般的良馬，可以憑馬的外貌骨架來識别。
但真的要識别天下難得的良好，就得注意到馬身上存在着的若隐若現的神韻，就不能光注意到馬的形體和骨架。
像這樣的馬，真是絕世超塵，奔馳如飛，不留痕迹。
我的兒孫和弟子，都是下等人才，可以相一般的良好，但沒有相千裡馬的功夫。
我倒有一位在一起打過柴的朋友，叫九方堙，此人相馬的本領不在我之下，讓我來引見給您君王。
&rdquo秦穆公于是接見了九方堙，并讓他外出尋找千裡馬去。
三個月以後，九方堙回來禀報秦穆公，說：&ldquo我已找到一匹千裡馬，在沙丘那個地方。
&rdquo秦穆公問：&ldquo是怎麼樣的馬？&rdquo九方堙回答道：&ldquo是一匹黃色的雄馬。
&rdquo秦穆公派人去沙丘牽馬，一看卻是一匹黑色的雌馬。
秦穆公不高興了，召來伯樂責問：&ldquo敗興得很。
你那個朋友相馬連毛色和雌雄都分不清，又怎麼能相千裡馬？&rdquo伯樂聽後歎息說：&ldquo九方堙的相馬術竟到了這種神妙境地？正說明他的本領要超出我不知多少倍。
像九方堙這樣的相馬術，相的是馬原本所賦有的内在靈性和實質。
他正是相中了馬的内在一精一華而忘卻了馬的外表粗疏，他看到的是馬的素質而不強調馬的外形。
九方堙隻注意應該注意的地方，而那些不重要的地方，他根本不去注意它；他隻強調應該強調的地方，而那些不必注重的地方，他根本不去強調。
像他這樣的相馬術，本身就比千裡馬珍貴。
&rdquo這馬經過騎試，果然是千裡馬。
所以《老子》說：&ldquo最直的好像是彎曲的，最靈巧的好像是笨拙的。
&rdquo 吳起任楚國的令尹，一次到魏國去，對流亡魏國的屈宜咎說：&ldquo君王還認為我很賢能，任用我做楚國令尹。
先生試試看我吳起怎麼樣來做好這個令尹。
&rdquo屈直咎問道：&ldquo你打算怎樣做呢？&rdquo吳起說：&ldquo我打算削減楚國貴族的爵位，平抑法定的俸祿制度，損有餘以補不足；一精一心訓練軍隊，等待機會和各國争霸天下。
&rdquo屈直咎說：&ldquo我屈直咎聽說過，以前善于治國的人是不改變原有的制度和常規的，你吳起今天要削減楚國貴族的爵位和平抑法定的俸祿制度，損有餘以補不足，這實際上是改變了原有的制度和常規。
我屈宜咎又聽說：&lsquo激怒是違逆天德的事；兵器則是殺人的兇器；而争鬥又是該抛棄的。
&rsquo你現在陰謀策劃違逆天德的事，又好用兵器，并挑起人們之間的争鬥，這就是最大的倒行逆施。
再說，你先前任魯國的将領，不應該動用魯軍打齊國，而你卻以打敗齊國來滿足你的意願。
你又指揮過魏軍，做過魏國西河郡守，本不應該動秦國的腦筋，而你卻使秦國不敢東犯魏界，這樣又實現了你的志願。
我聽說過，不危及别人，也就不會給自己帶來禍害。
我現在就感到納悶，我們的君王屢次違逆天道，背棄人理，怎麼至今還沒遭受災禍。
唉！這災禍可能正等着你呢！&rdquo吳起聽了後驚懼地問：&ldquo還可以改變嗎？&rdquo屈直咎說：&ldquo已經形成的局勢無法改變。
你不如現在真心實意地做些敦厚仁慈的事，或許能有所改觀。
&rdquo所以《老子》說：&ldquo不露鋒芒，超脫糾紛，斂和光耀，混同塵世。
&rdquo 晉國讨伐楚國，連續推進九十裡地還不停止。
楚國的大夫們請求楚莊王與晉國正式一交一戰，楚莊王說：&ldquo先王在世時，晉國不敢征伐楚國，現在到了我執政，晉國卻不斷地征伐楚國，這說明我存在着錯誤。
怎麼能讓諸位大夫跟着我蒙受屈辱呢？&rdquo衆大夫說：&ldquo前朝的大臣在世的時候，晉國不敢進犯楚國，現在輪到我們當大臣了，晉國卻敢進犯我們楚國，這是我們群臣的罪過啊！請君王下令反擊晉軍吧！&rdquo楚莊王聽了難過得低頭而泣，淚水都沾濕了衣襟，起身揖拜各位大夫。
此事被晉國人知道後議論說：&ldquo楚國的君臣争着承擔過失的責任，而且楚王還很謙恭地對待大臣，這樣的國家我們不可繼續征伐下去了。
&rdquo于是晉軍連夜撤兵回國。
所以《老子》說：&ldquo能夠承擔國家的屈辱，這才配稱國家的君主。
&rdquo 宋景公的時候，熒惑星停留在心宿的位置，景公很害怕，召見太史子韋詢問這件事：&ldquo熒惑在心宿，這是怎麼回事？&rdquo子韋說：&ldquo熒惑是表示上天懲罰的；心宿是宋國的分野。
正因為這樣，所以災禍将要降落到君王身上。
雖然如此，但可以将災禍轉嫁到宰相身上的。
&rdquo宋景公說：&ldquo宰相是任命來治理國家的，把死轉移到他身上，不吉利。
&rdquo子韋又說：&ldquo那可以轉嫁到百姓身上。
&rdquo景公馬上說：&ldquo老百姓都死光了，我當誰的君主？我倒情願我自己一個人死了。
&rdquo子韋又說：&ldquo可以轉移到年成上。
&rdquo景公接着話題說：&ldquo年成是百姓的命根子，年成不好鬧饑荒，百姓必定沒活路，做人君的讓百姓的死來換取自己的性命，那還有誰要我做君主？好了，我的性命也注定要完結了，你也不必再說轉嫁災禍的事了。
&rdquo子韋聽了這話後，起身轉向北面，對景公行了個大禮說：&ldquo我謹向你表示祝賀，蒼天在上能聽到人間的一切，君王剛才講了做人君的應該如何對待臣民的三條原則，上天也必定會給你三個賞賜，今晚熒惑星一定會移動三舍（心、氐、房），你也必定會延年二十一年。
&rdquo景公不解地問：&ldquo你憑什麼說這樣的話？&rdquo子韋說：&ldquo你講的做君主的三條原則，所以上天也必有&lsquo三&rsquo賞，熒惑星移動三舍，每移動一舍就經過七個星座，三七二十一，所以君王能延長壽命二十一年。
我願爬伏在陛階下等候着，如果熒惑星呆在原處不移徙，我情願替君王去死！&rdquo景公說：&ldquo可以。
&rdquo當天晚上，熒惑星果然移徙三舍。
所以《老子》說：&ldquo能夠承擔國家禍殃的，才配做天下的君王。
&rdquo 從前，公孫龍在趙國的時候，對弟子們說：&ldquo一個人如果無技能，我是不會和他交往的。
&rdquo這時，有位身穿粗布短衣，腰際索着粗麻繩的客人來見公孫龍，說：&ldquo我能大聲呼喊。
&rdquo公孫龍回頭問弟子：&ldquo我門下可有能大聲呼喊的弟子嗎？&rdquo弟子們回答：&ldquo沒有。
&rdquo于是公孫龍說：&ldquo那麼就讓這位客人入我門下吧！&rdquo幾天以後，公孫龍帶着弟子前往燕國遊說。
到了黃河邊，看到渡船在河對岸，便叫那位能呼喊的弟子呼喊擺渡船上的艄公，此人隻呼喊一聲，渡船便搖了過來。
所以聖人處世，不拒絕每一位有一技之長的人士。
這也就是《老子》說的：&ldquo人沒有無用的人，物沒有廢棄的物，這就叫做含藏着的聰明智慧。
&rdquo 楚将子發率軍攻打蔡國，勝利而歸。
楚宣王親自到郊外迎接子發，封給他百頃良田和執圭的爵位。
子發推辭不接受，說：&ldquo治理好楚國的國政，使各諸侯都來楚國朝拜，這是君王的德行所緻；發号施令，軍隊還沒會合上去敵軍就逃跑了，這是将軍的聲威所緻；兵卒上陣打敗敵軍，這是百姓的力量所緻。
利用百姓的功勞而取得爵祿，是不仁義的。
&rdquo因此子發是堅持推辭不接受。
所以《老子》說：&ldquo功成業就而不居功誇耀，正因為不居功，所以這功績也就不會泯滅&rdquo。
晉文公征伐原邑，和大夫們約定三天攻克。
但打了三天，原人還沒投降，于是文公依約下令撤兵離去。
身邊的軍官們就說了：&ldquo再堅持一、二天原人就會投降了。
&rdquo文公說：&ldquo我當初不知道原邑不可能三天内攻克，但我與大夫們約定三天内攻克，現在三天已過，如果繼續攻下去，就會失去信用，這樣既使得到原邑，我也不會做這樣的事的。
&rdquo這事被原人得知了，說：&ldquo有這樣講信用的君王，還不投降幹什麼？&rdquo于是紛紛投降。
一溫一邑人聽說原人投降，也就請求投降了。
所以《老子》說：&ldquo深遠幽昧之中，卻有它的一精一質；這一精一質非常真誠，真誠中有它的誠信。
&rdquo所以&ldquo美好的言辭可以博取尊敬，美好的行為可以超越衆人&rdquo。
公儀休擔任魯國的國相，非常喜歡吃魚。
全魯國的人都向他獻魚，公儀休一律謝絕不收。
他的弟子勸他說：&ldquo先生你喜歡吃魚，又不接受别人送的魚，為什麼呢？&rdquo公儀休回答說：&ldquo正因為喜歡吃魚，所以才不接受别人送的魚。
如果你收下了别人送的魚，就有可能被君王罷免相位，這樣反倒吃不到官府供給的魚；不接受别人獻的魚，也就保着了相位，反倒能長期吃到官府提一供的魚。
&rdquo這位公儀休真算是懂得為人也為己的人。
所以《老子》說：&ldquo置自身于最後，結果反而能占先；置自身于度外，結果反而能安存。
這不正是由于他沒有私心？所以能成就他的私心。
&rdquo換一種說法是：&ldquo知道滿足，就不會受到侮辱。
&rdquo 狐丘的一位老人對孫叔敖說：&ldquo人有三件容易招怨恨的事情，你知道嗎？&rdquo孫叔敖說：&ldquo哪三件？&rdquo老人回答說：&ldquo爵位高了，士人就會嫉妒他；官做大了，君王便會嫌惡他；俸祿豐厚了，怨恨就會找上門來。
&rdquo孫叔敖說：&ldquo我爵位越高，我的态度越卑恭；我官做得越大，我的心欲越小；我的俸祿越豐厚，我的布施越廣泛。
我用這種方法來避免三方面怨恨，你看可以嗎？&rdquo所以《老子》說：&ldquo尊貴必以賤卑為根本，高大必以低下為基礎。
&rdquo 楚國的大司馬有位捶制鈎的工匠，年紀已經八十歲了，可是制造出來的鈎仍然鋒芒銳利。
大司馬問他：&ldquo你是有技藝呢？還是有别的道術呢？&rdquo老工匠回答說：&ldquo我是堅守着一種信念的。
我從二十歲起就喜歡上捶制鈎了，這樣，我對别的事物均不關心，除了鈎我什麼都不留意。
&rdquo所以這位工匠是把所有的一精一力都用到捶制鈎上來，這樣也就能長期管用，何況又把握了無論什麼都管用的道，那麼什麼事情不能從&ldquo道&rdquo那裡得到幫助？所以《老子》說：&ldquo從事于&lsquo道&rsquo的，便同于&lsquo道&rsquo。
&rdquo 周文王還是諸侯的時候，就磨砺德行，修明政事，隻三年功夫，天下三分之二的諸侯就歸順了他。
纣王知道後憂心忡忡地說：&ldquo我如果起早摸黑地和他競争，那就會費盡心思，勞累形體；我如果對此放縱他置之不理，又擔心他以後會讨伐到我的頭上來。
&rdquo這時崇侯虎說：&ldquo周伯姬昌仁慈仗義而且智足多謀，他的大太子姬發勇敢且果斷，二太子姬旦恭謙節儉且知道時變。
如果我們任其發展，那就難以忍受他們的禍殃；如果我們對他們放縱和寬容，以後我們必将遭受危險和滅亡。
帽子再破，還得戴在頭上。
所以還是趁他們還沒形成大氣候時，請盡快制止他們。
&rdquo于是纣王讓屈商把文王拘囚在羑裡的大牢中。
這時候，周臣散宜生用重金來收買天下的珍奇寶物，收得驺虞、雞斯良馬、玄玉百玨、大貝百朋、玄豹、黃罴、青犴、白虎毛皮上千盒，通過費仲疏通，送到纣王手裡。
纣王見了禮物十分高興，于是赦免了文王，并殺牛賞賜文王。
文王回去後，便用玉來裝飾屋門、修築起靈台、并挑選了不少美一女，經常在靈台上奏樂尋一歡，以此來等待纣王的進一步失誤。
而此時的纣王被假象所迷惑，卻說：&ldquo周伯姬昌終于改弦易轍了，放棄了野心，我不必擔憂了。
&rdquo于是更加荒一婬一無一恥、殘暴無道，以緻發展到設置炮烙酷刑、挖比幹心、剖孕婦腹，殺死直言勸谏的大臣。
此時，文王終于可以實施他的計劃了。
所以《老子》說：&ldquo雖然知道什麼是榮耀，卻安守卑辱，甘願處于天下低微的地位。
&rdquo 周成王向太史佚請教為政之道說：&ldquo我要具備怎樣的德行，才能使百姓親附我？&rdquo尹佚回答說：&ldquo用民要适合時宜，而且要恭敬謹慎地對待他們。
&rdquo成王接着問：&ldquo如何才能達到這種敬慎呢？&rdquo尹佚說：&ldquo好像面臨深淵，猶如行走在薄冰上。
&rdquo成王說：&ldquo做個君王，如此可怕！&rdquo尹佚說：&ldquo天地之間，四海之内，你善待百姓，他們就會熱愛你順從你；你不善待百姓，他們就有可能成為你的仇敵。
過去夏商的臣民起來反抗桀纣而自願臣服湯武，宿沙民衆自發起來攻打宿沙君王而歸順神農，這些曆史事實大家都很清楚，所以怎麼能不害怕這民衆的力量呢？&rdquo這就是《老子》所說的&ldquo人們所畏懼的，也不能不畏懼&rdquo。
盜跖的門徒問盜跖：&ldquo強盜也有道術嗎？&rdquo盜跖說：&ldquo到哪裡會沒有道術？能夠猜中人家家中有什麼财物，就是聖明；帶頭進入人家，就是勇敢；最後一個離開現場就是有義氣；分贓平均，就是仁愛；知道行動是否成功，就是智慧。
這五條道術不具備而能成為大盜的，天底下還沒有。
&rdquo由此看來，盜賊的用心隻有依托聖人之道然後才能實行。
所以《老子》說：&ldquo抛棄聰明和智巧，人民才能獲得百倍的利益。
&rdquo 楚将子發喜歡網羅有一技之長的人士，楚國有位擅長偷竊的人前來會見子發，他對子發手下的人說：&ldquo我聽說子發将軍要尋求一技之長的人士，我呢，是楚國集市上的小偷，願以這偷竊的技藝充當子發手下的一名小卒。
&rdquo子發聽到禀報後，來不及束好衣帶、戴正帽子就出來以禮接見這位小偷。
子發身邊的人看見後說：&ldquo小偷是天下公認的盜賊，将軍你為什麼要如此禮待他？&rdquo子發解釋說：&ldquo這不是你們所能預知的事。
&rdquo這事過了沒多久，齊國興兵攻打楚國，作為将領的子發率兵抵禦齊軍。
然而楚軍接連敗退。
楚國的賢良之士和大夫們都獻計獻策，竭盡誠心地想打退齊國，挽回敗局，可是齊軍就是越戰越勇，日益強大。
在這關鍵時刻，那位集市上的小偷來到子發的軍帳中請纓說：&ldquo我的這點微不足道的技藝，願為将軍你表演表演。
&rdquo子發說：&ldquo好。
&rdquo也不問清小偷說的話的意思是什麼就派他去了。
當天夜裡，小偷就将齊軍将領用的帷帳拆了來，連夜獻給子發。
第二天子發就将這帷帳派人送回齊軍将領，并傳話說：&ldquo我們楚軍中的一位士兵外出打柴，得到了将軍的帷帳，特派人送還。
&rdquo是夜，小偷又潛入齊軍将領的營帳中偷走了他的枕頭。
天明時候，子發又派人将枕頭送還給齊軍将領。
第三天晚上，小偷照例偷回了齊将的簪子，子發還