第一章、三寶及歸依
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第一節、為何要歸依三寶
第二節、什麼是歸依三寶
第一節、為何要歸依三寶
我們相信，在所有的佛教徒中，大部分是沒有歸依過的；因為，歸依了三寶的人，固然會燒香拜佛，但會燒香拜佛的人，則未必已曾受過三歸的儀式。
雖然未曾歸依三寶，他們卻依然自稱是佛教的信徒，我們自也不必否認他們的信仰。
所以，有人主張：信佛隻要心誠，何必一定要歸依？這種觀念，粗聽似有道理，實則不合要求。
比如學生求學，首先要辦注冊的手續，否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽，也不會得到學曆的文憑。
一個正常情況下的學生，必定是按照學年學程，而逐級晉升的，從小學經中學而至大學，最初進小學，要先注冊，進中學與大學，除了注冊，還得舉行考試，看其是否有此求學的能力，但是不進小學便想取得大學文憑，乃至取得博士的學位，那是不可能的。
因此，如要信佛，應從歸依三寶着手，歸依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二第三步來？要走第二第三步，必定先從第一步開始。
佛弟子的等第，是以所受戒别的層次而定，歸依三寶，是最先的基層；往上還有五戒、八戒、十戒、比丘比丘尼戒、菩薩戒，一切戒皆以歸依三寶為根本。
歸依三寶既是入佛信佛的第一步，佛教不舍一切衆生，故對請求歸依者的尺度，放得特别寬大：六道衆生，除了地獄之中的受苦太大太多，無暇歸依三寶之外，其餘的不論人、天、神、鬼、畜，隻要發心歸依，佛教無不接受，這也正像凡是學齡已屆的兒童，不論貧富貴賤，智愚俊醜，不假入學的甄别，一律可以進入小學就讀。
如要再進一步，就要講求資質的撿擇了。
還有人以為自己已有看經的能力，自己可以直接向佛經之中，探求他們的成佛之道，所以不必歸依，同樣可以得到學佛的受用。
這在理上說，似乎可以通融，但從事相的規制上說，那就錯誤了。
佛經是由佛陀所說（也有是出于佛的弟子們所說），再由佛的出家弟子們結集成編，傳之後世；如說隻知佛經而忽略了說法的佛寶，以及流傳法寶的僧寶，充其量，隻是歸依了法寶，這是忘恩的行為！佛教雖以法寶為主，解脫之道，皆由法寶之中流出，但是法寶之産生，必須佛寶與僧寶為之完成，所以三寶是不能分開的。
如果講到制度或規式，信佛而不歸依三寶，等同一個愛好中國風土文物的外國人，跑到中國居住下來，并不申請變更其原有國籍的登記，便自稱為他是中國的國民，他或可能受到中國人的歡迎，但他終究不是中國人，他可以盡其中國國民的義務，但終不能享受中國國民的權益。
同樣的，一個不受歸依而又自稱是佛教徒的人，他雖或可得到一些佛法的好處，但終不能獲得身分上的印證。
這不是多餘的執著，乃是必須的手續。
故在佛經中說，世人雖然行善，終不能消除先世的惡業，若能受了三歸依戒，便能消除先世的惡業。
受歸依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。
受歸依時，不僅口中念着，身體拜着，心裡還得想着。
主要還是在于心的領受——納受三歸戒體，戒體須由已先受了歸戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以三歸依，不得在佛菩薩像前自誓自受。
由此可知，求受三歸依的莊嚴性和重要性了。
如說，不受三歸依，便想成為一個正信的佛教徒，那是不可能的事；如果隻信佛法，而不禮僧寶，他根本先就違背了佛法。
佛法之中，三寶不能分家，強予三寶分家，他便破壞了佛法，一個違背佛法而又破壞佛法的人，仍能得到學佛的善果，那是永遠不會有的事。
否則，既然信奉三寶，何不歸依三寶呢？ 另有些人，尚未信佛，但對佛教頗有好感，他們卻不願意馬上歸依三寶，他們惟恐歸依之後，會受到約束，或者歸依之後會無法擺脫，所以他們存着觀望的态度，他們把歸依的意義看同男女之間的婚姻一樣，未到有了相當的認識之時，不敢貿然婚嫁，否則，如果彼此的性格不合，興趣不投，難免
雖然未曾歸依三寶，他們卻依然自稱是佛教的信徒，我們自也不必否認他們的信仰。
所以，有人主張：信佛隻要心誠，何必一定要歸依？這種觀念，粗聽似有道理，實則不合要求。
比如學生求學，首先要辦注冊的手續，否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽，也不會得到學曆的文憑。
一個正常情況下的學生，必定是按照學年學程，而逐級晉升的，從小學經中學而至大學，最初進小學，要先注冊，進中學與大學，除了注冊，還得舉行考試，看其是否有此求學的能力，但是不進小學便想取得大學文憑，乃至取得博士的學位，那是不可能的。
因此，如要信佛，應從歸依三寶着手，歸依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二第三步來？要走第二第三步，必定先從第一步開始。
佛弟子的等第，是以所受戒别的層次而定，歸依三寶，是最先的基層；往上還有五戒、八戒、十戒、比丘比丘尼戒、菩薩戒，一切戒皆以歸依三寶為根本。
歸依三寶既是入佛信佛的第一步，佛教不舍一切衆生，故對請求歸依者的尺度，放得特别寬大：六道衆生，除了地獄之中的受苦太大太多，無暇歸依三寶之外，其餘的不論人、天、神、鬼、畜，隻要發心歸依，佛教無不接受，這也正像凡是學齡已屆的兒童，不論貧富貴賤，智愚俊醜，不假入學的甄别，一律可以進入小學就讀。
如要再進一步，就要講求資質的撿擇了。
還有人以為自己已有看經的能力，自己可以直接向佛經之中，探求他們的成佛之道，所以不必歸依，同樣可以得到學佛的受用。
這在理上說，似乎可以通融，但從事相的規制上說，那就錯誤了。
佛經是由佛陀所說（也有是出于佛的弟子們所說），再由佛的出家弟子們結集成編，傳之後世；如說隻知佛經而忽略了說法的佛寶，以及流傳法寶的僧寶，充其量，隻是歸依了法寶，這是忘恩的行為！佛教雖以法寶為主，解脫之道，皆由法寶之中流出，但是法寶之産生，必須佛寶與僧寶為之完成，所以三寶是不能分開的。
如果講到制度或規式，信佛而不歸依三寶，等同一個愛好中國風土文物的外國人，跑到中國居住下來，并不申請變更其原有國籍的登記，便自稱為他是中國的國民，他或可能受到中國人的歡迎，但他終究不是中國人，他可以盡其中國國民的義務，但終不能享受中國國民的權益。
同樣的，一個不受歸依而又自稱是佛教徒的人，他雖或可得到一些佛法的好處，但終不能獲得身分上的印證。
這不是多餘的執著，乃是必須的手續。
故在佛經中說，世人雖然行善，終不能消除先世的惡業，若能受了三歸依戒，便能消除先世的惡業。
受歸依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。
受歸依時，不僅口中念着，身體拜着，心裡還得想着。
主要還是在于心的領受——納受三歸戒體，戒體須由已先受了歸戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以三歸依，不得在佛菩薩像前自誓自受。
由此可知，求受三歸依的莊嚴性和重要性了。
如說，不受三歸依，便想成為一個正信的佛教徒，那是不可能的事；如果隻信佛法，而不禮僧寶，他根本先就違背了佛法。
佛法之中，三寶不能分家，強予三寶分家，他便破壞了佛法，一個違背佛法而又破壞佛法的人，仍能得到學佛的善果，那是永遠不會有的事。
否則，既然信奉三寶，何不歸依三寶呢？ 另有些人，尚未信佛，但對佛教頗有好感，他們卻不願意馬上歸依三寶，他們惟恐歸依之後，會受到約束，或者歸依之後會無法擺脫，所以他們存着觀望的态度，他們把歸依的意義看同男女之間的婚姻一樣，未到有了相當的認識之時，不敢貿然婚嫁，否則，如果彼此的性格不合，興趣不投，難免