序

我自幼就愛看戲，此層在餘回憶錄中，已略談之，彼時在家鄉，常常聽到由北京回家的人說道北京的事情，談戲的時候更多，都是說北京戲怎麼好，某腳唱的怎麼好，某腳做的怎樣好，聽了這些話，就非常的向往。後來到了北平，認識了許多戲界人員，就常常的問他們，所問的大約總是梨園的掌故，各腳的技術，問了來也有時把他紀錄出來，未經紀錄的也不少，大約曾經紀錄者有一百多人。到了清末民初，認識的人越多談的話也越多，感覺到國劇的組織及表演法，很有特别的方式，悠久的來源，于是改變了主意，專門研究國劇表演的規矩，把梨園的掌故，劇本的優劣，腳色的藝術等等，都認為于國劇的根本問題，都不是重要之點，遂把這些工作，完全擱置起來。以後雖也與老輩不斷談到這些事情，但多半未曾紀錄，如此擱置了三十多年，未再理會，隻有在民國十幾年的時候，與各報寫過關于這些事情的文字若幹條，後來把他整理起來，由國劇學會，于民國二十四年五月出了版，暫名曰《京劇之變遷》。兩月前偶與友人談及此事，他說這種事情，于國劇關系也很大，如某戲為某人所改，某腔為某人所創，某種身段為某人所安插等等，其功都不可埋沒，這也都可算是先哲，寫出他來，使後輩知道而景仰，于國劇之發展光大，也很有益處，不是隻談故事消遣已也。我想他這話很有道理，于是立意要寫出他來，不過因二三十年以來，已把此事放冷，且從前的紀錄，亦未能帶出來，若全憑記憶來寫，實不容易，幸而二十四年出版的《京劇之變遷》一書，此地還能借到，其中有許多條可以利用。又有友人周志輔君出版的《京戲近百年瑣記》一書，亦有許多地方，可作參考，再加以記憶所及，才能勉強寫成，共得二百一十人，遺漏的當然很多，就隻以寫出來的若幹位來說，也不過是簡單的介紹，然已有七萬多字，若每人寫一詳細的傳記，那恐怕非幾十萬字不可，固然不容易寫，寫出來也不見得有人看了。