第十章

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的處境來。

     她現在住在蒂歐旅館,而且相當清楚,旅館的費用是很昂貴的。

    她的财産僅有四英鎊十七便士。

    她剛剛吃過一頓可口的午餐,還沒付錢,而且,漢密爾頓-柯裡普太太也沒有義務替她付錢。

    柯裡普太太隻是提出負擔她來巴格達的旅費。

    協議已經履行了,而且維多利亞已經來到了巴格達。

    柯裡普太大受到了主教侄女(曾經當過醫院護士和能幹的秘書)的周到的照料。

    這一切都過去了,雙方都很滿意。

    柯裡普太太今晚要乘火車去基爾庫克——事情就是這樣了。

    維多利亞滿懷希望、自我安慰地琢磨着,柯裡普大太在分手時可能會堅持要給她一些現金做為臨别贈禮的,可是再一轉念,又覺得這是不可能的事情,才勉強打消了這個念頭,柯裡普太太不可能清楚,維多利亞在經濟上确實處于捉襟見肘的地步。

     那麼,維多利亞該怎麼辦呢?答案立即就有了,去找愛德華,當然應該這麼辦。

     這時,她十分煩惱地想起來,自己不知道愛德華姓什麼。

    她隻知道愛德華——巴格達。

    維多利亞恩起來,這跟薩拉森的婢女十分相象,她到達英國時,隻知道她情人的名字是。

    “格爾勃特”,還知道“英國”。

    這是一個羅曼蒂克的故事——可是主人公曆盡了千辛萬苦。

    維多利亞認為,在十字軍東征時代的英國,人們都沒有姓,這是真實情況。

    另外,英國比巴格達大得多。

    然而,那時英國的人口是很稀少的。

     維多利亞驅走了這些有趣的聯想,收回心來,面對嚴酷的現實。

    她必須立即找到愛德華,愛德華必須設法給她找個工作,而且還要立即找到。

     她不知道愛德華姓什麼,可是,他是做為賴斯波恩博士的秘書來巴格達的。

    而且,賴斯波恩博士可能是個重要人物。

     維多利亞在鼻子上搽了點粉,整理了一下頭發,立即下樓來打聽情況。

     滿面笑容的馬柯斯穿過他辦公室外面的大廳,殷勤地向她打起招呼來。

     “啊,瓊斯小姐,願意跟我去喝點酒吧,親愛的?我非常喜歡英國小姐。

    所有在巴格達的英國小姐都是我的朋友。

    凡是住過我的旅館的,都十分愉快,來,咱們到酒吧間去吧。

    ” 對這樣的盛情款待,縱多利亞絲毫也不反對,便高高興興地答應了。

     她坐在一條凳子上,喝着杜松子灑,開始打聽起情況來。

     “你知道有個賴斯波恩博士嗎?他剛剛到巴格達來。

    ”她問道。

     “巴格達所有的人我都認得,”馬柯斯-蒂歐高興地說,“而且誰都認得我馬柯斯。

    我說的都是實話。

    啊!我有很多朋友。

    ” “我相信你是有很多朋友,”維多利亞說,“你認識賴斯波恩博士嗎?” “上星期,指揮整個中東部隊的空軍元帥路過巴格達的時候,住在我這兒。

    他對我說,馬柯斯,你這個家夥,從一九四六年就再沒見着你,你一點兒都沒瘦下去。

    啊,他是個好人,我很喜歡他。

    ” “賴斯波恩博士怎麼樣?他是個好人嗎?” “你知道,我喜歡能夠自得其樂的人,不喜歡酸溜溜的面孔,我喜歡年輕、愉快、可愛的人,喜歡象你一樣的人。

    那個空軍元帥對我說,‘馬柯斯,你太喜歡女人了。

    ’可是我對他說,‘不,我的問題是,我太喜歡馬柯斯了……’”馬柯斯高聲地笑了起來,接着突然喊道,“傑瑟斯——傑瑟斯!”① 維多利亞感到十分吃驚,可是看來,傑瑟斯是酒吧間侍者的教名。

    維多利亞再次感到,東方真是個怪地方—— ①傑瑟斯是叢督創始人耶稣的音譯——譯者注 “再喝一懷杜松子酒加桔子汁,還有威士忌,”馬柯斯帶着命令式的口氣說。

     “我不想再……” “是的,是的,你會喝的——這些酒勁兒小得很。

    ” “你說說賴斯波恩博士的情況吧,”維多利亞再次提出了自己的問題。

     “那個漢密爾頓-柯裡普太太——多怪的名字——你跟她一塊兒來的,她是美國人吧,我也喜歡美國人,可是我最喜歡喜歡英國人。

    美國人看起來總是多憂多慮的,可是有時候,對,他們喜愛運動。

    薩莫斯先生──你認識他嗎?他一來到巴格達,就沒完沒了地喝酒,連睡三天醒不過來,喝得太多了,沒什麼好處。

    ” “請你幫幫我的忙,”維多利亞說。

     馬柯斯有些吃驚。

     “當然我要幫助你,我一向是願意幫助朋友的。

    你告訴我你想要什麼——馬上就會辦到。

    特殊風味的牛排——