第29章 蟲豸凝寒掌作冰
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甚遠。
” 段譽與全冠清别過，出山坳而去，問朱丹臣道：“那聰辯先生蘇星河是什麼人？是中原的圍棋國手嗎？”朱丹臣道：“聰辯先生，就是聾啞先生。
” 段譽“啊”了一聲，“聾啞先生”的名字，他在大理時曾聽伯父與父親說起過，知道是中原武林的一位高手耆宿，又聾又啞，但據說武功甚高伯父提到他時，語氣中頗為敬重。
朱丹臣又道：“聾啞先生身有殘疾，卻偏偏要自稱‘聰辨先生’，想來是自以為心‘聰’，‘筆辯’勝過常人的‘耳聰’、‘舌辯’。
”段譽點頭道：“那也有理。
”走出幾步後，長長歎了口氣。
他聽朱丹臣說聾啞先生的“心聰”、“筆辯”，勝于常人的“耳聰。
、“舌辯”，不禁想到語嫣的“口述武功”勝過常人的“拳腳兵刃”。
他在無錫和阿朱救出丐幫人衆後，不久包不同，風波惡二人趕來和王語嫣等會合，他五人便要北上尋慕容公。
段譽自然想跟随前去。
風波惡感念他口吸蠍毒之德，甚表歡迎。
包不同言語之中卻極不客氣，怪責段不該喬裝慕容公子，敗壞他的令名，說到後來，竟露出“你不快滾，我便要打”之意，而王語嫣隻是絮絮和風波惡商量到何去尋表哥，對段譽處境之窘迫竟是視而不見。
段譽無可奈何，隻得與王語嫣分手，卻也徑向北行，心想：“你們要去河南尋慕容複，我正好要去河南，河南中州不是你慕容家的，你慕容複和包不同去得，我段譽難道便去不得？倘若在道上碰巧再跟你相會，那是天意，你包三先生可不能怪我。
” 但上天顯然并無要他與王語嫣立時便邂逅相逢之意。
這些時月之中，段譽在河南到處遊蕩，名為遊山玩水，實則是東張西望，隻盼能見到王語嫣的一縷秀發、一片衣角，至于好山好水，卻半分也沒有入目。
一日，段譽在洛陽白馬寺中，與方丈談論“阿含經”，研讨佛說“轉輪聖王有七寶”的故事。
段譽于“不長不短、不黑不白、冬則身暖、夏則身涼”的玉女寶大感興味。
方丈和尚連連搖頭，說道：“段居士，這是我佛的譬喻，何況佛說七寶皆屬無常……”說到這裡，忽有三來人寺中，卻是傅思尋、古笃誠、朱丹臣。
原來段正淳離了信陽馬家後，又與阮星竹相聚，另行覓地養傷，想到蕭峰被丐幫冤枉害死馬大元，不可不為他辯白，于是寫了一通書信，命傅思歸等三人送去丐幫。
傅思歸等來到洛陽，在丐幫總舵中見不到丐幫的首腦人物，得知大智分舵在附近聚會，便欲将信送去，卻在酒樓中聽到有說一起一位公子發呆的趣事，形貌舉止與段譽頗為相似，問明那公子的去向，便尋到白馬寺來。
四人相見，甚是歡喜。
段譽道：“我陪你們去送了信，你們快帶去拜見父王。
”他得知父親便在河南，自是急欲相見，但這些日子來聽到王語嫣的絲毫訊息，日夜挂心，隻盼在丐幫大智分舵這等人物會之處，又得見到王語嫣的玉容仙顔，卻終于所望落空。
朱丹臣見他籲短歎，還道他是記挂木婉清，此事無可勸慰，心想最好是引他分心，說道：“那聰辯先生廣發帖子，請人去下棋、棋力想必極高。
公子爺去見過鎮南王後，不妨去跟這聰辯先生下幾局。
” 段譽點頭道：“是啊，枰上黑白，可遣煩憂。
隻是她雖然熟知天上各門各派的武功，胸中甲兵、包羅萬有，卻不會下棋。
聰辯先生這個棋會，她是不會去的了。
” 朱丹臣莫名其妙，不知他說的是誰，這一路上老是見他心不在焉，前言不對後語，倒也見得慣了，聽得多了，當下也不詢問。
一行人縱馬向西北方而行。
段譽在馬上忽而眉頭深鎖，忽爾點頭微笑，喃喃自語：“佛經有雲：‘當思美女，身藏膿血，百年之後，化為白骨啊。
’話雖不錯，但她就算百年之後化為白骨，那也是美得不得了的白骨啊。
”正自想像王語嫣身内骨骼是何等模樣，忽聽得身後馬蹄聲響，兩乘馬疾奔而來。
馬鞍上各伏着一人，黑暗之中也看不清是何等樣人。
這兩匹馬似乎不羁勒，直沖向段一行人。
傅思歸和古笃誠分别伸手，拉住了一匹奔馬的線缰繩，隻見馬背上的乘者一動不動。
傅思歸微微一驚，湊近去看時，見那人原來是聾啞先生使者，臉上似笑非笑，卻早已死了。
還在片刻之前，這人曾遞了一張請帖給段譽，怎麼好端端地便死了？另一個也是聾啞先生的使者，也是這般面露詭異笑容而死。
傅思歸等一見，便知兩人是身中劇毒而斃命，勒馬退開兩步，不敢去碰兩具屍體。
段譽怒道：“丐幫這姓全的舵主好生歹毒，為何對人下此毒手？跟他理論去。
”兜轉馬頭，便要去質問全冠清。
前面黑暗中突然有人發話道：“你這小子知天高地厚，普天下除了星宿老仙的門下，又有誰能有這筆殺人于形的能耐？聾啞老兒乖乖的躲起來做縮頭烏龜，那便罷了，倘若出來現世，星宿老仙決計放他不過。
喂，小子，這不幹你事，趕快給我走吧。
” 朱丹臣低聲道：“公子，這是星宿派的物，跟咱們不相幹，走吧。
” 段譽尋不着王語嫣，早已百無聊賴，聾啞老人這兩個使者若有性命危，他必定奮勇上前相救，此刻即已死了，也就不想多惹事端，歎了口氣，說道：“單是聾啞，那也不夠，須得當初便眼睛瞎了，鼻子聞不到香氣，心中不能轉念頭，那才能解脫煩惱。
” 他說的是，既然見到了王語嫣。
她的聲音笑貌、一舉一動，便即深印在心，縱然又聾又啞，相思之念也已不可斷絕。
不料對面那人哈哈大笑，鼓掌叫道：“對，對！你說得有理，該當去戳瞎了他的眼睛，割了他的鼻子，再打得他心中連念頭也不會轉才是。
” 段譽歎道：“外力摧殘，那是沒有用的。
須得自己修行，‘不住色生心，不住聲香味觸法生心，應生無所住心’，可是若能‘離一切相’，那已是大菩薩了。
我輩凡夫俗子，如何能有此修為？‘怨憎會，愛别離，求不得，五陰熾盛’，此人生大苦也。
” 遊坦之伏在岩石後的草叢之中，見段譽等一行來了又去，随即聽到前面有人呼喝之聲，便在此時，兩名丐幫弟子快步奔來，向全冠清低聲道：“全舵主，那兩個啞巴不知怎樣給人打死了，下手的人自稱是星宿派什麼‘星宿老仙’的手下。
” 全冠清吃了一驚，臉色登時變了。
他素聞星宿海星宿老怪之名，此人擅使劇毒，武功亦是奇高，尋思：“他的門人殺了聾啞老人的使者，此事不跟咱們相幹，别去招惹的為是。
”便道：“知道了，他們鬼打鬼，别去理會。
” 突然之間，身前有人發話道：“你這家夥胡言亂語，既知我是星宿老仙門下，怎地還敢罵我為鬼？你活得不耐煩了。
”全冠清一驚，情不自禁的退了一步，火光下隻見一人直挺挺的站在面前，乃是自己手下一名幫衆，再凝神看時，此人似笑非笑，模樣詭異，身後似乎另行站得有人，喝道：“閣下是誰，裝神弄鬼，幹什麼來了？” 那丐幫弟子身後之人陰森森的道：“好大膽，你又說一個鬼字！老子是星宿老仙的門下。
星宿老仙駕臨中原，眼下要用二十條毒蛇，一百條毒蟲。
你們丐幫中毒蛇毒蟲向來齊備，快快獻上。
星宿老仙瞧在你們恭順擁戴的份上，便放過你們這群窮叫化兒。
否則的話，哼哼，這人便是榜樣。
” 砰的一聲，眼前那丐幫弟子突然飛身而，摔在火堆之旁，一動不動，原來早已死去。
這丐幫弟子一飛開，露出一個身穿葛衫的矮子，不知他于何時欺近，殺死了這丐幫弟子，躲在他的身後。
全冠清又驚又怒，霎時之間，心中轉過了好幾個念頭：“星宿老怪找到了丐幫頭上，眼前之事，若不屈服，便得一拼。
此事雖然兇險，但若我憑他一言威吓，便即獻上毒蛇毒蟲，幫中兄弟從此便再也瞧我不起。
我想做丐幫幫主固然無望，連在幫中立足也不可得，好在星宿老怪并未親來，諒這家夥孤身一人，也不用懼他。
”當即笑吟吟的道：“原來是星宿派的仁兄到了，閣下高姓大名？” 那矮子道：“我法名叫做天狼子。
你趕快把毒蛇毒蟲預備好吧。
” 全冠清笑道：“閣下要毒蛇毒蟲，那是小事一樁，不必挂懷。
”順手從地下提起一隻布袋，說道：“這裡有幾條蛇兒，閣下請看，星宿老仙可合用嗎？” 那矮子天狼聽得全冠清口稱“星宿老仙”，心下已自喜了，又見他神态恭順，心想：“說什麼丐幫是中原第一大幫，一聽到我師父老人家的名頭，立時吓得骨頭也酥了。
我拿了這些毒蛇毒蟲去，師父必定十分歡喜，誇獎我辦事得力。
說來說去，還是仗了師父他老人家的威名。
”當即伸頭向袋口中張去。
陡然間眼前一黑，這隻布袋已罩到了頭上，天狼大驚之下，急忙揮掌拍擊，卻拍了個空，便在此時臉頰、額頭、後頸同時微微一痛，已被袋中的毒物咬住。
天狼子不及去扯落頭上的布袋，狠狠拍出兩掌，拔步狂奔。
他頭上套了布袋，目不見物，雙掌使勁亂拍，隻覺頭臉各處又接連被咬，惶急之際，隻是發足疾奔，蓦地裡腳下踏了個空，骨碌碌的從陡坡上滾了下去，撲通一聲，掉入了山下的一條河中，順流而去。
全冠清想殺了他滅口，那知竟會給他逃走，雖然他頭臉為毒蠍所螫，又摔入河中，多半性命難保，但想星宿派擅使毒物，說不他有解毒之法，在星宿海居住，料來也識水性，倘若此人不死，星宿派得到訊息，必定大舉前來報複。
沉吟片刻，說道咱們布巨蟒陣，跟星宿老峄一拼。
難道喬峰一走，咱們丐幫便不能自立，從此聽由旁人欺淩嗎？星宿派擅使劇毒，咱們不能跟他們動兵刃拳腳，順得以毒功毒。
” 群丐轟然稱是，當即四下散開，在炎堆外數丈處成陣勢，各人盤膝坐下。
遊坦之見全冠清用布袋打走了天狼子，“心想這人的布袋之中原來裝有毒物，他們這許多布袋，都裝了毒蛇毒蟲嗎？叫化子會捉蛇蟲，原不希奇。
我倘若能将這些布袋去俞來，送去給阿紫姑娘，她定然歡喜得緊。
” 眼見群丐坐下後便默不作聲，每人身旁都有幾隻布袋，有些子極大，其中有物蠕蠕而動，遊坦之隻看得心中了毛。
這時四下裡寂靜無聲，自己倘若爬開，勢必被群丐發覺，心想：“他們若袋子套在我頭上，我有鐵罩護頭，倒也不怕，但若将我身子塞在大袋之中，跟那些蛇蟲放在一起那可糟了。
” 過了好幾個時辰，始終并無動靜，又過一會，天色漸漸亮了，跟着太陽出來，照得滿山遍野一片明亮。
枝頭鳥聲喧鳴之中，忽聽得全清低聲叫道：“來了，大家小心！”他般膝坐在陣外一塊岩石之旁，身旁卻無布袋，手中握着一枝鐵笛。
隻聽得四北方絲竹之聲隐隐響起，一群人緩步過來，絲竹中夾着鐘鼓之聲，倒也悠揚動聽。
遊坦之心想：“是娶新娘子嗎？ 樂聲漸近，來到十丈開外便即停住，有幾人齊聲說道：“星宿老法駕降臨中原，丐原弟子，快快上來跪接！”話聲一停，咚咚咚咚的擂起鼓來。
擂鼓三通，镗的一下鑼聲，鼓聲止歇，數十人齊聲說道：“恭請星宿老仙弘施大法，降服丐幫的幺魔小醜！” 遊坦之心道：“這倒像道士做法事。
”悄悄從岩石後探出半個頭張望，隻見西北角上二十餘人一字排開，有的拿着鑼鼓樂器，有的手執長幡錦旗，紅紅綠綠的甚為悅目，遠遠望去幡旗上繡着“星宿老仙”、“神通廣大”、“法力無邊”、“威震天下”等等字樣。
絲竹鑼鼓聲中，一個老翁緩步而出，他身後數十人列成兩排，和他相距數丈，跟随在後。
那老翁手中搖着一柄鵝毛扇，陽光照在臉上，但他臉色紅潤，滿頭白了，颏下三銀髯，童顔鶴發，當真便如圖畫中的神仙人物一般。
那老翁走到群丐約莫三丈之處便站定不動，忽地撮唇力吹，發出幾下尖銳之極的聲音，羽扇一撥，将口哨之聲送了出去，坐在地下的群丐登時便有四人仰天摔倒。
遊坦之大吃一驚：“這星宿老仙果然法力厲害。
” 那老翁臉露微笑，“滋”的一聲叫，羽扇揮動便有一外乞丐應聲而倒。
那老翁的口哨似地一種無形有質的厲害暗器，片刻之間，丐幫中又倒了六七人。
隻聽得老翁身後衆人頌聲大作：“師父功力，震爍古今！這些叫化兒和咱們作對，那真叫做熒火蟲與日月争光！”“螳臂擋車，自不量力，可笑啊可笑！”“師父你老人家談笑之間，便将一幹幺魔小醜置于死地，如此催枯拉朽般大獲全勝，徒兒不但見所未見，真是聞所未聞。
”“這是天下從所未有的豐功偉績，若不是師父老人家露了這一手，中原武人還知世上有這等功夫。
”一片歌功頌德之聲，洋洋盈耳，絲竹箫管也跟着吹奏。
忽聽得噓溜溜一聲響，全冠清鐵笛就口，吹了起來。
遊坦之心想：“他吹笛幹什麼？幫着為星宿老仙捧場嗎？”忽聽地下籁籁有聲，大布袋中遊出幾條五彩斑讕的大蛇，筆直向那老翁遊去。
老翁身旁一群弟子驚叫起來：“有蛇，有毒蛇！”“啊喲，不好，來了這許多毒蛇！”“師父，這些毒似是沖着咱們而來。
”隻見群丐布袋中紛紛遊出毒蛇，有大有小，昂首吐舌，沖向那老翁和群弟子。
衆人更是七張八嘴的亂叫亂嚷。
星宿派衆弟子提起鋼杖，紛紛向蜿蜒而來的毒蛇砸去，隻有那老翁神色自若，仍是撮唇作哨，揮扇功敵。
全冠清笛聲不歇，群丐也跟着呐喊助威。
群蛇越來越多，片刻之間，這一幹人身旁竟聚集了數百條，其中有五六長乃是大蟒。
幾條巨蟒遊将近去，轉過尾巴，登時卷住了兩人，跟着又有兩人被卷。
星宿派群弟子若拔足奔逃，群蛇自是追趕不上，但師尊正在迎敵，群弟子一步也不敢離開，隻是舞動兵刃，亂砸亂斬，被他們打死的毒蛇少說已有八張十條，但被毒咬傷的也已有七八人。
那些巨蟒更蛎害，皮粗肉厚，被鋼杖砸中了行若無事，身子一卷到人，越收越緊，再也不放。
鐵笛聲中，從布袋中遊出的巨蟒漸增，一共已有二十七八條。
那老翁見情勢不對，想要退開，去功擊全冠清，兩小蛇猛地躍起，向他臉上咬去。
他大聲怒斥：“好大膽！”羽扇揮動，勁風撲出，将兩條小蛇擊落，突覺一件軟物卷向足踝。
他知道不妙，飛身而起。
隻聽得噓溜溜一響笛向聲，四條蟒蛇同時揮起長尾，向他卷了過來。
那老翁身在半空，砰砰擊出兩掌，将前面和左邊的兩條蟒蛇擊開，身形一晃，已落在兩丈之外。
便在此時，第三條、第四條巨蟒的長尾同時功到。
他情急之下，運勁又是一掌擊出，掌風到處，登時将一條巨蟒的腦袋打得稀爛。
蛇群如湖湧至。
那老翁又劈死了三條巨蟒，但腰間和右腿卻已被兩條巨蟒纏住。
他遠起内力，大喝一聲，伸指抓破了纏在腰間巨蟒的肚腹，隻濺得滿身都是鮮血。
豈知蛇性最長，此蟒肚子雖穿，一時卻便，吃痛之下，更猛力纏緊，隻箍得那老翁腰骨幾欲折斷。
他用力掙了兩掙，跟着又有兩條巨蟒甩了上來，在他身上繞了數匝，連他手臂也繞在其中，令他再也沒法抗拒。
遊坦之在草叢中見到這盤驚心動魄的情景，幾乎連氣透不過來。
全冠清心下大喜，見一衆敵人個個巨蟒纏住，除了呻吟怒罵，再無反抗的能為，便不再吹笛，走前去，笑吟吟的道：“星宿老怪，你星宿派和我丐幫素來河水不犯進水，好端端地幹麼惹到我們頭上來？現今又怎麼說？” 這個童顔鶴發的老翁，正是中原武林人士對這深惡痛絕的星宿老怪丁春秋。
他因星宿派三寶之一的神木王鼎給女弟子阿紫盜去，連派數批弟子出去追捕，甚至連大弟子摘星子也遣了出去。
但一次次飛鴿傳書報來，均是十分不利。
最後聽說阿紫倚幫幫主喬峰為靠山，将摘星子傷得半死不活，丁春秋又驚又怒，知道丐幫是中原武林第一大幫，實非易與，又聽到聾啞老人近年來在興湖上出頭露面，頗有作為，這心腹大患不除，總是放心不下，奪回王鼎之後，正好乘此了結昔年的一樁大事，你是盡率派中弟子，親自東來。
他所練的那門“化功大法”，經常要将毒蛇毒蟲的毒質塗在手掌之上，吸入體内，若是七日不塗，不但功力減退，而且體内蘊積了數十年的毒質不得新毒克制，不免漸漸發作，為禍之烈，實是難以形容，那神木王鼎天生有一股特異氣息，再在鼎中燃燒香料，片刻間便能誘引毒蟲到來，方圓十裡之内，什麼毒蟲也抵不住這香氣的吸引。
丁春秋有了這奇鼎在手，捕捉毒蟲冰費吹灰之力，“化功大法”自是越練越深，越練越精。
當年丁春秋有一名得意弟子，得他傳授，修習化功大法，頗有成就，豈知後來自恃能耐，對他居然不甚恭順。
丁春秋将他制住後，也不加以刀杖刑罰，隻是将他囚禁在一間石屋之中，令他無法捕捉蟲豸加毒，結果體内一片片的撕落，呻吟呼号，四十餘日方死。
星宿老怪得意之餘，心中頗為戒懼，而化功大法也不再傳授任何門人。
因此摘星子等人都是不會，阿紫想得此神功，非暗中偷學、盜鼎出走不可。
阿紫工于心計，在師父剛補完毒那天辭師東行，待得星宿老怪發覺神木被盜，已在七天之後，阿紫早已去得遠了。
她走的多是偏僻小路，追拿她的衆師兄武功雖比她為高，智計卻運所不及，給她虛張聲勢、聲東擊西的連使幾個詭計，一一都撇了開去。
星宿老怪所居之地是陰暗湖濕的深谷，毒蛇毒蟲繁殖甚富，神木鼎雖失，要捉些毒蟲來加毒，倒也不是難
” 段譽與全冠清别過，出山坳而去，問朱丹臣道：“那聰辯先生蘇星河是什麼人？是中原的圍棋國手嗎？”朱丹臣道：“聰辯先生，就是聾啞先生。
” 段譽“啊”了一聲，“聾啞先生”的名字，他在大理時曾聽伯父與父親說起過，知道是中原武林的一位高手耆宿，又聾又啞，但據說武功甚高伯父提到他時，語氣中頗為敬重。
朱丹臣又道：“聾啞先生身有殘疾，卻偏偏要自稱‘聰辨先生’，想來是自以為心‘聰’，‘筆辯’勝過常人的‘耳聰’、‘舌辯’。
”段譽點頭道：“那也有理。
”走出幾步後，長長歎了口氣。
他聽朱丹臣說聾啞先生的“心聰”、“筆辯”，勝于常人的“耳聰。
、“舌辯”，不禁想到語嫣的“口述武功”勝過常人的“拳腳兵刃”。
他在無錫和阿朱救出丐幫人衆後，不久包不同，風波惡二人趕來和王語嫣等會合，他五人便要北上尋慕容公。
段譽自然想跟随前去。
風波惡感念他口吸蠍毒之德，甚表歡迎。
包不同言語之中卻極不客氣，怪責段不該喬裝慕容公子，敗壞他的令名，說到後來，竟露出“你不快滾，我便要打”之意，而王語嫣隻是絮絮和風波惡商量到何去尋表哥，對段譽處境之窘迫竟是視而不見。
段譽無可奈何，隻得與王語嫣分手，卻也徑向北行，心想：“你們要去河南尋慕容複，我正好要去河南，河南中州不是你慕容家的，你慕容複和包不同去得，我段譽難道便去不得？倘若在道上碰巧再跟你相會，那是天意，你包三先生可不能怪我。
” 但上天顯然并無要他與王語嫣立時便邂逅相逢之意。
這些時月之中，段譽在河南到處遊蕩，名為遊山玩水，實則是東張西望，隻盼能見到王語嫣的一縷秀發、一片衣角，至于好山好水，卻半分也沒有入目。
一日，段譽在洛陽白馬寺中，與方丈談論“阿含經”，研讨佛說“轉輪聖王有七寶”的故事。
段譽于“不長不短、不黑不白、冬則身暖、夏則身涼”的玉女寶大感興味。
方丈和尚連連搖頭，說道：“段居士，這是我佛的譬喻，何況佛說七寶皆屬無常……”說到這裡，忽有三來人寺中，卻是傅思尋、古笃誠、朱丹臣。
原來段正淳離了信陽馬家後，又與阮星竹相聚，另行覓地養傷，想到蕭峰被丐幫冤枉害死馬大元，不可不為他辯白，于是寫了一通書信，命傅思歸等三人送去丐幫。
傅思歸等來到洛陽，在丐幫總舵中見不到丐幫的首腦人物，得知大智分舵在附近聚會，便欲将信送去，卻在酒樓中聽到有說一起一位公子發呆的趣事，形貌舉止與段譽頗為相似，問明那公子的去向，便尋到白馬寺來。
四人相見，甚是歡喜。
段譽道：“我陪你們去送了信，你們快帶去拜見父王。
”他得知父親便在河南，自是急欲相見，但這些日子來聽到王語嫣的絲毫訊息，日夜挂心，隻盼在丐幫大智分舵這等人物會之處，又得見到王語嫣的玉容仙顔，卻終于所望落空。
朱丹臣見他籲短歎，還道他是記挂木婉清，此事無可勸慰，心想最好是引他分心，說道：“那聰辯先生廣發帖子，請人去下棋、棋力想必極高。
公子爺去見過鎮南王後，不妨去跟這聰辯先生下幾局。
” 段譽點頭道：“是啊，枰上黑白，可遣煩憂。
隻是她雖然熟知天上各門各派的武功，胸中甲兵、包羅萬有，卻不會下棋。
聰辯先生這個棋會，她是不會去的了。
” 朱丹臣莫名其妙，不知他說的是誰，這一路上老是見他心不在焉，前言不對後語，倒也見得慣了，聽得多了，當下也不詢問。
一行人縱馬向西北方而行。
段譽在馬上忽而眉頭深鎖，忽爾點頭微笑，喃喃自語：“佛經有雲：‘當思美女，身藏膿血，百年之後，化為白骨啊。
’話雖不錯，但她就算百年之後化為白骨，那也是美得不得了的白骨啊。
”正自想像王語嫣身内骨骼是何等模樣，忽聽得身後馬蹄聲響，兩乘馬疾奔而來。
馬鞍上各伏着一人，黑暗之中也看不清是何等樣人。
這兩匹馬似乎不羁勒，直沖向段一行人。
傅思歸和古笃誠分别伸手，拉住了一匹奔馬的線缰繩，隻見馬背上的乘者一動不動。
傅思歸微微一驚，湊近去看時，見那人原來是聾啞先生使者，臉上似笑非笑，卻早已死了。
還在片刻之前，這人曾遞了一張請帖給段譽，怎麼好端端地便死了？另一個也是聾啞先生的使者，也是這般面露詭異笑容而死。
傅思歸等一見，便知兩人是身中劇毒而斃命，勒馬退開兩步，不敢去碰兩具屍體。
段譽怒道：“丐幫這姓全的舵主好生歹毒，為何對人下此毒手？跟他理論去。
”兜轉馬頭，便要去質問全冠清。
前面黑暗中突然有人發話道：“你這小子知天高地厚，普天下除了星宿老仙的門下，又有誰能有這筆殺人于形的能耐？聾啞老兒乖乖的躲起來做縮頭烏龜，那便罷了，倘若出來現世，星宿老仙決計放他不過。
喂，小子，這不幹你事，趕快給我走吧。
” 朱丹臣低聲道：“公子，這是星宿派的物，跟咱們不相幹，走吧。
” 段譽尋不着王語嫣，早已百無聊賴，聾啞老人這兩個使者若有性命危，他必定奮勇上前相救，此刻即已死了，也就不想多惹事端，歎了口氣，說道：“單是聾啞，那也不夠，須得當初便眼睛瞎了，鼻子聞不到香氣，心中不能轉念頭，那才能解脫煩惱。
” 他說的是，既然見到了王語嫣。
她的聲音笑貌、一舉一動，便即深印在心，縱然又聾又啞，相思之念也已不可斷絕。
不料對面那人哈哈大笑，鼓掌叫道：“對，對！你說得有理，該當去戳瞎了他的眼睛，割了他的鼻子，再打得他心中連念頭也不會轉才是。
” 段譽歎道：“外力摧殘，那是沒有用的。
須得自己修行，‘不住色生心，不住聲香味觸法生心，應生無所住心’，可是若能‘離一切相’，那已是大菩薩了。
我輩凡夫俗子，如何能有此修為？‘怨憎會，愛别離，求不得，五陰熾盛’，此人生大苦也。
” 遊坦之伏在岩石後的草叢之中，見段譽等一行來了又去，随即聽到前面有人呼喝之聲，便在此時，兩名丐幫弟子快步奔來，向全冠清低聲道：“全舵主，那兩個啞巴不知怎樣給人打死了，下手的人自稱是星宿派什麼‘星宿老仙’的手下。
” 全冠清吃了一驚，臉色登時變了。
他素聞星宿海星宿老怪之名，此人擅使劇毒，武功亦是奇高，尋思：“他的門人殺了聾啞老人的使者，此事不跟咱們相幹，别去招惹的為是。
”便道：“知道了，他們鬼打鬼，别去理會。
” 突然之間，身前有人發話道：“你這家夥胡言亂語，既知我是星宿老仙門下，怎地還敢罵我為鬼？你活得不耐煩了。
”全冠清一驚，情不自禁的退了一步，火光下隻見一人直挺挺的站在面前，乃是自己手下一名幫衆，再凝神看時，此人似笑非笑，模樣詭異，身後似乎另行站得有人，喝道：“閣下是誰，裝神弄鬼，幹什麼來了？” 那丐幫弟子身後之人陰森森的道：“好大膽，你又說一個鬼字！老子是星宿老仙的門下。
星宿老仙駕臨中原，眼下要用二十條毒蛇，一百條毒蟲。
你們丐幫中毒蛇毒蟲向來齊備，快快獻上。
星宿老仙瞧在你們恭順擁戴的份上，便放過你們這群窮叫化兒。
否則的話，哼哼，這人便是榜樣。
” 砰的一聲，眼前那丐幫弟子突然飛身而，摔在火堆之旁，一動不動，原來早已死去。
這丐幫弟子一飛開，露出一個身穿葛衫的矮子，不知他于何時欺近，殺死了這丐幫弟子，躲在他的身後。
全冠清又驚又怒，霎時之間，心中轉過了好幾個念頭：“星宿老怪找到了丐幫頭上，眼前之事，若不屈服，便得一拼。
此事雖然兇險，但若我憑他一言威吓，便即獻上毒蛇毒蟲，幫中兄弟從此便再也瞧我不起。
我想做丐幫幫主固然無望，連在幫中立足也不可得，好在星宿老怪并未親來，諒這家夥孤身一人，也不用懼他。
”當即笑吟吟的道：“原來是星宿派的仁兄到了，閣下高姓大名？” 那矮子道：“我法名叫做天狼子。
你趕快把毒蛇毒蟲預備好吧。
” 全冠清笑道：“閣下要毒蛇毒蟲，那是小事一樁，不必挂懷。
”順手從地下提起一隻布袋，說道：“這裡有幾條蛇兒，閣下請看，星宿老仙可合用嗎？” 那矮子天狼聽得全冠清口稱“星宿老仙”，心下已自喜了，又見他神态恭順，心想：“說什麼丐幫是中原第一大幫，一聽到我師父老人家的名頭，立時吓得骨頭也酥了。
我拿了這些毒蛇毒蟲去，師父必定十分歡喜，誇獎我辦事得力。
說來說去，還是仗了師父他老人家的威名。
”當即伸頭向袋口中張去。
陡然間眼前一黑，這隻布袋已罩到了頭上，天狼大驚之下，急忙揮掌拍擊，卻拍了個空，便在此時臉頰、額頭、後頸同時微微一痛，已被袋中的毒物咬住。
天狼子不及去扯落頭上的布袋，狠狠拍出兩掌，拔步狂奔。
他頭上套了布袋，目不見物，雙掌使勁亂拍，隻覺頭臉各處又接連被咬，惶急之際，隻是發足疾奔，蓦地裡腳下踏了個空，骨碌碌的從陡坡上滾了下去，撲通一聲，掉入了山下的一條河中，順流而去。
全冠清想殺了他滅口，那知竟會給他逃走，雖然他頭臉為毒蠍所螫，又摔入河中，多半性命難保，但想星宿派擅使毒物，說不他有解毒之法，在星宿海居住，料來也識水性，倘若此人不死，星宿派得到訊息，必定大舉前來報複。
沉吟片刻，說道咱們布巨蟒陣，跟星宿老峄一拼。
難道喬峰一走，咱們丐幫便不能自立，從此聽由旁人欺淩嗎？星宿派擅使劇毒，咱們不能跟他們動兵刃拳腳，順得以毒功毒。
” 群丐轟然稱是，當即四下散開，在炎堆外數丈處成陣勢，各人盤膝坐下。
遊坦之見全冠清用布袋打走了天狼子，“心想這人的布袋之中原來裝有毒物，他們這許多布袋，都裝了毒蛇毒蟲嗎？叫化子會捉蛇蟲，原不希奇。
我倘若能将這些布袋去俞來，送去給阿紫姑娘，她定然歡喜得緊。
” 眼見群丐坐下後便默不作聲，每人身旁都有幾隻布袋，有些子極大，其中有物蠕蠕而動，遊坦之隻看得心中了毛。
這時四下裡寂靜無聲，自己倘若爬開，勢必被群丐發覺，心想：“他們若袋子套在我頭上，我有鐵罩護頭，倒也不怕，但若将我身子塞在大袋之中，跟那些蛇蟲放在一起那可糟了。
” 過了好幾個時辰，始終并無動靜，又過一會，天色漸漸亮了，跟着太陽出來，照得滿山遍野一片明亮。
枝頭鳥聲喧鳴之中，忽聽得全清低聲叫道：“來了，大家小心！”他般膝坐在陣外一塊岩石之旁，身旁卻無布袋，手中握着一枝鐵笛。
隻聽得四北方絲竹之聲隐隐響起，一群人緩步過來，絲竹中夾着鐘鼓之聲，倒也悠揚動聽。
遊坦之心想：“是娶新娘子嗎？ 樂聲漸近，來到十丈開外便即停住，有幾人齊聲說道：“星宿老法駕降臨中原，丐原弟子，快快上來跪接！”話聲一停，咚咚咚咚的擂起鼓來。
擂鼓三通，镗的一下鑼聲，鼓聲止歇，數十人齊聲說道：“恭請星宿老仙弘施大法，降服丐幫的幺魔小醜！” 遊坦之心道：“這倒像道士做法事。
”悄悄從岩石後探出半個頭張望，隻見西北角上二十餘人一字排開，有的拿着鑼鼓樂器，有的手執長幡錦旗，紅紅綠綠的甚為悅目，遠遠望去幡旗上繡着“星宿老仙”、“神通廣大”、“法力無邊”、“威震天下”等等字樣。
絲竹鑼鼓聲中，一個老翁緩步而出，他身後數十人列成兩排，和他相距數丈，跟随在後。
那老翁手中搖着一柄鵝毛扇，陽光照在臉上，但他臉色紅潤，滿頭白了，颏下三銀髯，童顔鶴發，當真便如圖畫中的神仙人物一般。
那老翁走到群丐約莫三丈之處便站定不動，忽地撮唇力吹，發出幾下尖銳之極的聲音，羽扇一撥，将口哨之聲送了出去，坐在地下的群丐登時便有四人仰天摔倒。
遊坦之大吃一驚：“這星宿老仙果然法力厲害。
” 那老翁臉露微笑，“滋”的一聲叫，羽扇揮動便有一外乞丐應聲而倒。
那老翁的口哨似地一種無形有質的厲害暗器，片刻之間，丐幫中又倒了六七人。
隻聽得老翁身後衆人頌聲大作：“師父功力，震爍古今！這些叫化兒和咱們作對，那真叫做熒火蟲與日月争光！”“螳臂擋車，自不量力，可笑啊可笑！”“師父你老人家談笑之間，便将一幹幺魔小醜置于死地，如此催枯拉朽般大獲全勝，徒兒不但見所未見，真是聞所未聞。
”“這是天下從所未有的豐功偉績，若不是師父老人家露了這一手，中原武人還知世上有這等功夫。
”一片歌功頌德之聲，洋洋盈耳，絲竹箫管也跟着吹奏。
忽聽得噓溜溜一聲響，全冠清鐵笛就口，吹了起來。
遊坦之心想：“他吹笛幹什麼？幫着為星宿老仙捧場嗎？”忽聽地下籁籁有聲，大布袋中遊出幾條五彩斑讕的大蛇，筆直向那老翁遊去。
老翁身旁一群弟子驚叫起來：“有蛇，有毒蛇！”“啊喲，不好，來了這許多毒蛇！”“師父，這些毒似是沖着咱們而來。
”隻見群丐布袋中紛紛遊出毒蛇，有大有小，昂首吐舌，沖向那老翁和群弟子。
衆人更是七張八嘴的亂叫亂嚷。
星宿派衆弟子提起鋼杖，紛紛向蜿蜒而來的毒蛇砸去，隻有那老翁神色自若，仍是撮唇作哨，揮扇功敵。
全冠清笛聲不歇，群丐也跟着呐喊助威。
群蛇越來越多，片刻之間，這一幹人身旁竟聚集了數百條，其中有五六長乃是大蟒。
幾條巨蟒遊将近去，轉過尾巴，登時卷住了兩人，跟着又有兩人被卷。
星宿派群弟子若拔足奔逃，群蛇自是追趕不上，但師尊正在迎敵，群弟子一步也不敢離開，隻是舞動兵刃，亂砸亂斬，被他們打死的毒蛇少說已有八張十條，但被毒咬傷的也已有七八人。
那些巨蟒更蛎害，皮粗肉厚，被鋼杖砸中了行若無事，身子一卷到人，越收越緊，再也不放。
鐵笛聲中，從布袋中遊出的巨蟒漸增，一共已有二十七八條。
那老翁見情勢不對，想要退開，去功擊全冠清，兩小蛇猛地躍起，向他臉上咬去。
他大聲怒斥：“好大膽！”羽扇揮動，勁風撲出，将兩條小蛇擊落，突覺一件軟物卷向足踝。
他知道不妙，飛身而起。
隻聽得噓溜溜一響笛向聲，四條蟒蛇同時揮起長尾，向他卷了過來。
那老翁身在半空，砰砰擊出兩掌，将前面和左邊的兩條蟒蛇擊開，身形一晃，已落在兩丈之外。
便在此時，第三條、第四條巨蟒的長尾同時功到。
他情急之下，運勁又是一掌擊出，掌風到處，登時将一條巨蟒的腦袋打得稀爛。
蛇群如湖湧至。
那老翁又劈死了三條巨蟒，但腰間和右腿卻已被兩條巨蟒纏住。
他遠起内力，大喝一聲，伸指抓破了纏在腰間巨蟒的肚腹，隻濺得滿身都是鮮血。
豈知蛇性最長，此蟒肚子雖穿，一時卻便，吃痛之下，更猛力纏緊，隻箍得那老翁腰骨幾欲折斷。
他用力掙了兩掙，跟着又有兩條巨蟒甩了上來，在他身上繞了數匝，連他手臂也繞在其中，令他再也沒法抗拒。
遊坦之在草叢中見到這盤驚心動魄的情景，幾乎連氣透不過來。
全冠清心下大喜，見一衆敵人個個巨蟒纏住，除了呻吟怒罵，再無反抗的能為，便不再吹笛，走前去，笑吟吟的道：“星宿老怪，你星宿派和我丐幫素來河水不犯進水，好端端地幹麼惹到我們頭上來？現今又怎麼說？” 這個童顔鶴發的老翁，正是中原武林人士對這深惡痛絕的星宿老怪丁春秋。
他因星宿派三寶之一的神木王鼎給女弟子阿紫盜去，連派數批弟子出去追捕，甚至連大弟子摘星子也遣了出去。
但一次次飛鴿傳書報來，均是十分不利。
最後聽說阿紫倚幫幫主喬峰為靠山，将摘星子傷得半死不活，丁春秋又驚又怒，知道丐幫是中原武林第一大幫，實非易與，又聽到聾啞老人近年來在興湖上出頭露面，頗有作為，這心腹大患不除，總是放心不下，奪回王鼎之後，正好乘此了結昔年的一樁大事，你是盡率派中弟子，親自東來。
他所練的那門“化功大法”，經常要将毒蛇毒蟲的毒質塗在手掌之上，吸入體内，若是七日不塗，不但功力減退，而且體内蘊積了數十年的毒質不得新毒克制，不免漸漸發作，為禍之烈，實是難以形容，那神木王鼎天生有一股特異氣息，再在鼎中燃燒香料，片刻間便能誘引毒蟲到來，方圓十裡之内，什麼毒蟲也抵不住這香氣的吸引。
丁春秋有了這奇鼎在手，捕捉毒蟲冰費吹灰之力，“化功大法”自是越練越深，越練越精。
當年丁春秋有一名得意弟子，得他傳授，修習化功大法，頗有成就，豈知後來自恃能耐，對他居然不甚恭順。
丁春秋将他制住後，也不加以刀杖刑罰，隻是将他囚禁在一間石屋之中，令他無法捕捉蟲豸加毒，結果體内一片片的撕落，呻吟呼号，四十餘日方死。
星宿老怪得意之餘，心中頗為戒懼，而化功大法也不再傳授任何門人。
因此摘星子等人都是不會，阿紫想得此神功，非暗中偷學、盜鼎出走不可。
阿紫工于心計，在師父剛補完毒那天辭師東行，待得星宿老怪發覺神木被盜，已在七天之後，阿紫早已去得遠了。
她走的多是偏僻小路，追拿她的衆師兄武功雖比她為高，智計卻運所不及，給她虛張聲勢、聲東擊西的連使幾個詭計，一一都撇了開去。
星宿老怪所居之地是陰暗湖濕的深谷，毒蛇毒蟲繁殖甚富，神木鼎雖失，要捉些毒蟲來加毒，倒也不是難